STEF È davvero singolare la storia di Benjamin Thompson, un americano del Massachusetts che dopo essere stato in Inghilterra e in Francia è entrato a far parte della nobiltà  germanica con il titolo di conte di Rumford e sta vivendo ora un periodo di grandissima notorietà.

Conte, lei si ritiene una persona fortunata?

FABIO Rispetto a molti altri miei simili, senz’altro, ma non bisogna dimenticare che ho profuso attivamente tutte le mie energie nei settori più svariati: dalla termologia alla realizzazione di dispositivi per migliorare le canne fumarie, dalle tecniche per cucinare i cibi alla raccolta di fondi per i premi da assegnare nel campo della fisica, dai progetti per costruire un’accademia militare agli studi sui mali della società … 

STEF Scusi se la interrompo, conte, ma come risponde a chi l’accusa di essere un doppiogiochista?

FABIO Doppiogiochista io? Chi ha il coraggio di fare tale affermazione deve venire a dirmelo in faccia, se ha il coraggio. È solo l’invidia che fa parlare così le persone, perché in qualunque paese io sia andato, sono sempre stato accolto con onore e ho ricoperto incarichi delicati. Altro che doppiogiochista.

STEF E per quale motivo allora dagli Stati Uniti sarebbe scappato a Londra?  

FABIO Innanzitutto io non sono scappato, come dice lei, ma sono partito quando ho visto che la situazione militare si stava mettendo male per gli inglesi, per i quali io lavoravo. Allora io ero a favore dei Tories e servendomi delle mie conoscenze in campo chimico riuscivo a far arrivare loro delle informazioni segrete, scritte con l’inchiostro simpatico, che in questo modo superava le rigide maglie della censura.

STEF E come mai in Inghilterra è stato fatto il suo nome nel caso di spionaggio che ha coinvolto La Motte?

FABIO Non esistono prove sul mio coinvolgimento. La fuga di notizie riguardo alla flotta britannica, informazioni segrete che sono state passate allo spionaggio francese proprio da La Motte è stata associata a me che sarei l’informatore di La Motte. Per la spia francese c’erano prove certe ed infatti è stato condannato a morte, ma sul mio conto sono state fatte solo delle illazioni. È vero che durante quel periodo mi sono recato in America, ma sono poi ritornato in Inghilterra e ho ottenuto la nomina a colonnello.

STEF E perché avrebbe abbandonato l’Inghilterra per andare in Germania?

FABIO Perché non potevo sopportare tutte le insinuazioni che si facevano sul mio conto ed ho dimostrato anche sul continente quel che sono capace di fare, tanto è vero che sono diventato aiutante militare dell’elettore di Baviera. In questo paese ho riorganizzato l’esercito, che era consistente di numero ma inefficiente, con un piano di razionalizzazione che ha interessato sia l’abbigliamento che l’alimentazione dei soldati. È per questa mia attività che sono stato nominato conte.