STEF Pico della Mirandola non ha certo tratto dei vantaggi dal pontificato di Innocenzo VIII. Dopo la condanna di tutte le sue tesi è stato arrestato mentre cercava di rifugiarsi a Parigi, è stato rinchiuso a Vincennes e solo grazie all’intervento di Carlo VIII è potuto ritornare in libertà.

Comprendiamo la sua amarezza, ma ci può descrivere con la massima obiettività l’operato di Innocenzo VIII?

PASQ Certo, io sono la persona meno indicata per parlare bene di questo papa. Ma farò uno sforzo, in considerazione anche del fatto che ha cessato di esistere. Lo sanno tutti che Innocenzo VIII è stato eletto per simonia in seguito allo scambio di promesse e di denaro fra il cardinale Borgia e il cardinale Giuliano della Rovere, che si sono accordati per far eleggere quest’uomo debole e facilmente manovrabile.

STEF Scusi se la interrompo, ma ha promesso di parlare senza rancore …

PASQ Non è rancore il mio, mi sto semplicemente attenendo ai fatti. Di sicuro Giovanni Battista Cybo in gioventù, come egli stesso ha riconosciuto, ha avuto almeno un figlio e una figlia e forse di più. È vero che una volta eletto papa ha condotto una vita corretta, però non ha esitato a celebrare il matrimonio dei suoi figli in Vaticano. Il figlio Francesco ha sposato Maddalena, che dal padre Lorenzo de’ Medici ha avuto una ricca dote. In pratica dal 1487, anno dell’alleanza tra Firenze e il Vaticano, Lorenzo de’ Medici ha guidato fino alla sua morte la politica della Chiesa.

STEF Senta, cambiamo argomento. È vero che Innocenzo VIII aveva in mente una crociata?

PASQ Ma quale crociata. Djem, figlio di Maometto II, tre anni fa è stato scortato da un corteo principesco per le vie di Roma ed è stato portato “prigioniero” in Vaticano, dove è vissuto circondato dal lusso e dalla gentilezza. Per tutto questo periodo Bajazet, fratello di Djem, ha mandato periodicamente una forte somma per il mantenimento di Djem. Pensi che per ingraziarsi Innocenzo VIII gli ha pure inviato la punta della lancia che avrebbe trafitto il costato di Gesù.

STEF Scusi, ma credo di non capire …

PASQ Allora le riassumo gli ultimi avvenimenti. Alla morte di Maometto II avvenuta nel 1481, i figli Bajazet II e Djem si sono contesi il trono e hanno iniziato una guerra fratricida. Sconfitto a Brusa, per evitare la vendetta del fratello, Djem si è consegnato ai cavalieri di San Giovanni di stanza a Rodi. Per evitare che il fratello venisse impiegato in una crociata contro di lui, Bajazet ha pagato 45 mila ducati all’anno a Pietro D’Aubusson, il gran maestro dei cavalieri di San Giovanni, che per meglio salvaguardare un prigioniero così redditizio lo ha fatto trasferire al sicuro in Francia.

STEF E Djem ha trovato qualcuno che si prendesse cura di lui?

PASQ Allora lei non ha capito. Tutti volevano Djem come loro prigioniero ed erano disposti a dare in cambio forti somme. Tra i pretendenti a occuparsi di Djem c’erano il sultano d’Egitto, Ferdinando e Isabella di Spagna, Mattia Corvino d’Ungheria, Ferrante di Napoli. Ma alla fine ha vinto Innocenzo VIII che, oltre al denaro, ha promesso al gran maestro D’Aubusson la nomina di cardinale.

STEF Scusi, ma se lo sanno tutti che non c’erano soldi nelle casse della curia …

PASQ È vero. Nonostante la rendita del sultano, Innocenzo VIII non è riuscito a far quadrare il bilancio e allora ha cominciato a vendere le cariche, portando a 26 il numero dei segretari pontifici e a 52 i “plumbatores”, che avevano come incarico quello di apporre un sigillo di piombo ai decreti del papa. Nonostante la promessa di mantenere i componenti del collegio entro il numero legale di 24 cardinali, Innocenzo VIII ne ha aggiunti altri otto, la maggior parte dei quali del tutto inadatti all’incarico, come nel caso di Giovanni, figlio di Lorenzo de’ Medici, che aveva solo 13 anni.