BARB L’imperatore Napoleone Bonaparte divorzia oggi da sua moglie Giuseppina. Non è solo un fatto personale, ma un avvenimento politico importante che prevede nuove alleanze sul piano internazionale. Noi ci limiteremo, comunque, al punto di vista umano con la scrittrice Germaine Nacker, meglio conosciuta come Madame de Staël, Madame, è vero che lei ha avuto rapporti burrascosi con l’imperatore?

STEFANIA La brutalità di Napoleone è proverbiale, almeno come le sue sfuriate. Non è né buono né cattivo, almeno non secondo il significato corrente di questi termini. Napoleone non è capace di odio o di amore, perché per lui non esiste altro che se stesso. È un egocentrico interessato solo al potere, che lo ha reso ambizioso in modo smisurato. Per lui gli uomini sono soltanto delle pedine da muovere a piacere, come in un gioco.

BARB E le donne?

STEFANIA Non prova nessuna stima per le donne e se a questo aggiungiamo la sua tendenza al misoginismo e la sua educazione maschilista il quadro è completo. Per lui le donne sono esseri inferiori e guai a parlare di parità tra i due sessi, un’idea che ritiene semplicemente pazzesca. È convinto che innamorarsi di una donna sia nocivo non solo per l’uomo ma per l’intera società.

BARB Ma non si è mai innamorato?

STEFANIA Più che innamorarsi ha perso la testa per alcune donne più di una volta. Prima di incontrare Giuseppina Tascher, dalla quale oggi divorzia ma che è stato il vero amore della sua vita, Napoleone ha avuto relazioni poco importanti. Napoleone ha conosciuto Giuseppina, che era vedova del generale Beauharnais, morto ghigliottinato durante il periodo del Terrore, nella casa di Barras, che era allora il protettore di Napoleone.

BARB È davvero così irresistibile Giuseppina?

STEFANIA No, Giuseppina non è bellissima nel vero senso della parola, ma è una donna ricca di fascino e per queste sue qualità ha avuto numerosi ammiratori e altrettanti amanti. Quando incontrò Napoleone per la prima volta, Giuseppina aveva 33 anni, sei più di Napoleone. Per lei non fu un problema conquistarlo, perché Napoleone, dal lato affettivo, era praticamente impreparato. Certo è che per Napoleone è stata una grande passione, tanto è vero che le nozze sono state celebrate un anno dopo il loro primo incontro.

BARB È vero che Giuseppina non ha perso occasione per tradire Napoleone?

STEFANIA Sì. Durante la campagna d’Italia Giuseppina è rimasta a Parigi con un suo amante e non rispondeva nemmeno alle lettere con le quali Napoleone la invitava a raggiungerlo. Pur avendo dei sospetti sul comportamento della moglie, Napoleone solo durante la campagna d’Egitto ebbe la certezza che Giuseppina lo tradiva e si vendicò prendendosi un’amante, ma senza vero coinvolgimento affettivo.

BARB È stato per i tradimenti di Giuseppina che ha chiesto il divorzio?

STEFANIA Non solo. Napoleone ormai si crede padrone dell’Europa e vuole un erede, che Giuseppina non è riuscita a dargli. Un’altra cosa che gli dà fastidio è il fatto di essere considerato un arrivato e per questo vuole imparentarsi con la più antica casa regnante d’Europa, quella degli Asburgo. La scelta è caduta su Maria Luisa, una delle figlie dell’imperatore Francesco, che ha acconsentito alle nozze prostrato dalle numerose guerre e desideroso di un periodo di pace con la Francia.