STEF Frédéric Mistral è un giovane francese da poco laureato in giurisprudenza che ha preso a cura la lingua provenzale, ufficialmente bandita nel 1539. Mistral fin dai tempi del collegio traduce in questa antica lingua testi di vario genere e da otto anni è impegnato nella composizione del poema “Mirella”. Questo poema, che in provenzale è conosciuto come “Mirèio”, è stato letto per la prima volta in pubblico l’anno scorso a Marsiglia, ed entro l’anno sarà stampato da Roumanille ad Avignone. Abbiamo con noi l’Autore che ha accettato cortesemente di rispondere ad alcune nostre domande.

Può dirci di cosa si parla nel suo poema?

PASQ Narra la storia del figlio di un canestraio di nome Vincenzo il quale esercita la stessa professione del padre e insieme offrono i loro prodotti in giro. Vincenzo è povero, ma bello e sa parlare in modo convincente e affabile. Una sera lui e suo padre Ambrogio sono ospitati nella fattoria dei Bagolari e Vincenzo, con i suoi racconti, riesce a conquistare l’ammirazione di Mirella, la figlia del padrone di casa. I due giovani hanno così frequenti occasioni di incontrarsi durante i lavori dei campi, per spogliare i gelsi o per la sbozzolatura.

STEF E alla fine si innamorano uno dell’altro?

PASQ Sì. Mirella è giovane e bella ed ha numerosi pretendenti. Tra questi ci sono Ilario, che è padrone di numerose greggi; Verano, che è un allevatore di cavalli ed Elzeare, che è un mandriano, forte e terribile. Tutti e tre chiedono la mano di Mirella, ma vengono respinti, perché la fanciulla è innamorata di Vincenzo. Elzeare, per gelosia ha una lite con Vincenzo, dal quale viene battuto, ma riesce a ferirlo a tradimento. Scappa, ma nella sua fuga è preda degli spiriti e annega nel Rodano.

STEF E di Vincenzo che cosa succede?

PASQ Vincenzo, quasi moribondo, viene portato alla fattoria dove Mirella si occupa di lui e lo accompagna da una maga per farlo guarire. Vincenzo, in seguito alle attenzioni rivoltegli dalla ragazza, manda suo padre a chiedere la mano di Mirella al superbo Raimondo, che rifiuta in modo deciso. I due giovani si rivedono al tempo della vendemmia e Mirella si convince sempre più che il suo destino è legato a quello di Vincenzo.

STEF E scappa con Vincenzo?

PASQ No. Mirella ubbidisce al volere paterno e non vede più Vincenzo. Di nascosto scappa di casa e parte da sola in pellegrinaggio diretta al Santuario delle Tre Sante per chiedere consiglio. La stanchezza per il lungo viaggio sotto un sole implacabile la fa arrivare stremata al Santuario dove giunge morente e poco dopo spira mentre Vincenzo e i parenti che l’hanno raggiunta piangono disperati.