CLAUDIA Torniamo a occuparci della guerra tra Francesco I e Carlo V, ma questa volta per raccontare un fatto alquanto singolare. Giovanni Ciudad, un soldato di origine portoghese, che ha partecipato al conflitto in corso e alla difesa di Vienna del 1529 dagli attacchi del sultano Solimano, ha intenzione di fondare un nuovo ordine religioso. Ne parliamo con un esperto in materia, il cardinale Gian Pietro Carafa, fondatore dell’ordine dei teatini.

Eminenza, che cosa viene richiesto per fondare un nuovo ordine religioso?

GLUCA Guardi, innanzitutto, quello di Giovanni non è ancora un ordine religioso, perché un tale riconoscimento può avvenire solo dal papa. C’è una netta distinzione tra ordini religiosi e congregazioni, perché gli ordini religiosi richiedono la pronuncia dei voti solenni, mentre per le congregazioni sono richiesti voti semplici, che possono essere anche temporanei. Non è una differenza di poco conto, in quanto i voti solenni sono sempre perpetui e rendono giuridicamente nulli tutti gli atti contrari.

CLAUDIA Anche all’interno dei vari ordini religiosi esistono delle differenze?

GLUCA Certamente. Ad esempio gli ordini monastici, come quello dei benedettini, continuano la tradizione del monachesimo medievale e vivono in monasteri. Invece gli ordini mendicanti devono il loro nome al fatto che la povertà non è limitata al singolo individuo, ma è una caratteristica dell’intera comunità, che non può possedere e amministrare beni in proprio, ma solo per conto della Santa Sede. Fra questi ordini troviamo sia i Domenicani che i Francescani e in questa categoria possiamo anche inserire la nuova associazione fondata da Giovanni Ciudad.

CLAUDIA E quali sono le caratteristiche di questa associazione?

GLUCA Si tratta di una congregazione che possiamo far rientrare tra gli Ospedalieri. Gli appartenenti devono possedere una grande capacità medica, chirurgica e infermieristica, oltre, naturalmente, alle doti di carità, di cura e assistenza dei malati.

CLAUDIA Non è un po’ insolito che un soldato sia il fondatore di una simile congregazione?

GLUCA Il bene, da qualsiasi parte provenga, è accolto senza distinzione. E poi bisogna dire che Giovanni, è stato soldato, ma ha svolto anche tante altre attività. È stato pastore, agricoltore, ha lavorato da manovale, ha esercitato il commercio ambulante di libri. Forse l’esperienza di soldato, con tutte le atrocità e sofferenze a essa legate, deve avergli ispirato la creazione della nuova congregazione.

CLAUDIA Ma quando si è avuta, diciamo così, la svolta nella vita di Giovanni Ciudad?

GLUCA Dopo aver ascoltato una predica di Giovanni d’Avila c’è stata la decisione di dedicarsi totalmente alla pietà, alla penitenza e alle opere di misericordia. Quest’anno, pur essendo povero, con le offerte ricevute ha fondato un ospedale a Granada, in Spagna e sebbene non abbia fatto studi medici ci tiene al rispetto delle norme igieniche. Nel suo ospedale i reparti sono divisi tra febbricitanti, contagiosi, storpi, paralitici, c’è un solo malato per ogni letto e i letti sono distanziati uno dall’altro.