CLAUDIA Federico II di Svevia nasce nella piazza principale di Iesi nel 1194. Sua madre, Costanza d’Altavilla, era in viaggio per raggiungere in Sicilia il marito Enrico VI, figlio del Barbarossa. Rimasto orfano del padre all’età di tre anni e della madre l’anno successivo, Federico passa sotto la tutela del papa Innocenzo III.

A 4 anni viene incoronato re di Sicilia e a quindici anni sposa Costanza d’Aragona, di dieci anni più vecchia. Costanza si reca alle nozze scortata da cinquecento cavalieri; grazie a questo piccolo esercito Federico riesce a sottomettere la ribellione di un feudatario siciliano e a liberarsi dei consiglieri impostigli dal papa.

Nel 1212 viene eletto re di Germania e imperatore, carica che nel 1220 viene riconosciuta in modo ufficiale dal papa Onorio III, in cambio della promessa di una crociata in Terrasanta. Federico in questo periodo si occupa di tutto tranne che della crociata, ma con l’elezione a pontefice di Gregorio IX le cose cambiano. Il nuovo papa, sotto pena di scomunica, intima a Federico di partire subito per la Terrasanta.

Federico non è un cristiano convinto, ma la scomunica è un provvedimento molto grave dal punto di vista politico, perché libera i sudditi dall’obbedienza al sovrano. Quando tutto è pronto per la partenza, scoppia una pestilenza che serve ancora una volta all’imperatore per rinviare la crociata.

Prontamente papa Gregorio gli infligge la scomunica e l’imperatore si decide a partire per la Terrasanta dove avvia trattative con i Turchi e ottiene, senza combattere, il libero accesso per i cristiani ai luoghi di culto. Tornato in Italia raggiunge un accordo col papa che ritira la scomunica in cambio dell’atto di sottomissione.

Intanto in Germania, il figlio Enrico si ribella alla sua autorità e si proclama re. Federico va a domare la rivolta e fa imprigionare il figlio Enrico che morirà in carcere. Nel 1237 a Cortenuova sconfigge i comuni dell’Italia settentrionale e nomina il figlio Enzo re di Sardegna, regione sottoposta all’autorità del papa.

L’alleanza tra papato e comuni porta a una nuova scomunica e a Federico non rimane che uno scontro decisivo contro i suoi avversari per affermare ancora una volta la sua autorità. Nel 1248 viene però battuto presso Parma e suo figlio Enzo è fatto prigioniero. Si ritira nel castello di Fiorentino, dove muore in seguito a una malattia nel 1250.