LAURA Figlio di Abbondio, è nato a Nicopoli in Grecia. Diacono della Chiesa ai tempi di Aniceto, nel 175 è succeduto al soglio pontificio a Sotero, durante il regno di Commodo, un periodo caratterizzato da una certa stabilità.

Ha promosso un decreto contro gli gnostici e i marcioniti riguardo alla possibilità da parte dei cristiani di mangiare in libertà ogni sorta di cibo. Ha ricevuto dalle città di Lione e di Vienne, per mezzo di Ireneo, poi diventato santo, delle lettere nelle quali si raccomandava il mantenimento dell’unità ecclesiastica.

Ha seguito con attenzione l’attività di Montano e delle seguaci Massimilla e Priscilla che annunciavano come imminente la venuta dello Spirito Santo e dopo aver conosciuto le loro dottrine le ha condannate. È da escludere invece che il re britannico Lucio gli abbia scritto per manifestargli il desiderio di convertirsi al cristianesimo.

È morto nel 189 ed è stato sepolto in Vaticano, vicino al corpo di San Pietro. È stato proclamato santo e la sua festa ricorre il 26 maggio.

Eleuterie sono chiamate le feste che venivano celebrate nella Grecia antica in onore di Zeus Eleutherios per ricordare gli avvenimenti che avevano portato alla libertà. Le più conosciute erano quelle di Platea per ricordare la vittoria di Aristide sui persiani.