STEF Giambattista Della Porta, un napoletano imparentato per parte di madre con la nobile famiglia degli Spadafora, nonostante la giovane età, ha già scritto tre libri per una sua opera scientifica di prossima pubblicazione intitolata “Della magia naturale”.

A cosa si deve questa sua precocità?

LUCIO Guardi, anche se ho solo 15 anni, non mi diverto a fare quello che fanno i miei coetanei. Con loro non riesco ad affrontare discorsi di un certo livello e, dopo un po’, di comune accordo ognuno prende la sua strada. Io mi interesso di tutto: di ottica, di idraulica, di matematica, di astronomia, di agricoltura, loro invece pensano solo a scherzare.

STEF Lei è stato accusato di essere sempre in bilico tra scienza e magia, tra fede e superstizione. Che cosa risponde in proposito?

LUCIO Cosa vuole che risponda. Molti, quando vedono che un ragazzo come me li mette in difficoltà, non trovano altra soluzione che la calunnia.

STEF Ma di cosa parla nella sua opera?

LUCIO Possiamo considerarla come una sintesi della conoscenza umana in vari campi. Ci sono delle ricette per conferire il colore roseo al viso che, come sappiamo, è la caratteristica principale per avere dei figli belli. Poi ci sono le regole per ottenere le pesche senza nocciolo, le descrizioni di mostri come il drago volante e altri argomenti che sono oggetto delle mie osservazioni.

STEF Ci può fare qualche esempio?

LUCIO Prendiamo in considerazione gli specchi ustori, quelli curvi per intenderci. Ho notato che con lenti concave si vedono gli oggetti più piccoli, ma nitidi, invece con le lenti convesse gli oggetti sono molto ingranditi, però non ben definiti. Ora se noi combiniamo opportunamente le lenti concave e quelle convesse vedremo in modo nitido sia gli oggetti vicini che quelli lontani. Quando avrò ulteriormente approfondito questi studi ho intenzione di pubblicare i risultati delle mie ricerche.

STEF Come risponde a chi l’accusa di stregoneria?

LUCIO Sono solo degli ignoranti. La storta, la serpentina di refrigerazione e i vari tipi di distillatori sono degli strumenti che io adopero in laboratorio per i miei esperimenti e non per esperimenti di magia. Grazie a questi strumenti sto cercando di ottenere la preparazione dell’acido solforico, dei carbonati di potassio e di sodio, dell’allume, dei saponi. Il titolo della mia opera non deve trarre in inganno, perché non della magia che intendeva Plinio si tratta, ma della magia che si trova nei fatti naturali.