BARB Molti sono gli studenti stranieri che vengono in Italia per frequentare le Università, soprattutto quelle di Bologna per il diritto e di Padova per la medicina. Quali sono le difficoltà da superare lo chiediamo a uno degli studenti che stanno in questo momento affollando l’atrio.

Senta, scusi. Ci può dedicare qualche minuto per rispondere ad alcune domande?

LUCIO Chi? Io?

BARB Sì, proprio lei. Non ci sembra di queste parti. Stiamo svolgendo una inchiesta sui problemi che devono affrontare gli studenti stranieri per frequentare le nostre Università e se lei volesse essere così gentile da rispondere ad alcune domande le saremmo molto grati. Ci vuol dire il suo nome e la località di provenienza?

LUCIO Con piacere, ma l’avverto che è una storia lunga. Mi chiamo Nicola Copernico e sono nato a Torun, che ora appartiene alla Polonia, ma fino a sei anni fa era parte integrante della Germania. Proprio nella mia città, è stata firmata la pace che ha posto fine alla guerra dei tredici anni tra l’Unione Prussiana e i cavalieri dell’Ordine Teutonico. La Prussia occidentale, compresa Torun, è stata ceduta al re di Polonia in cambio dell’aiuto che il re ha fornito all’Unione Prussiana per sconfiggere i cavalieri dell’Ordine Teutonico.

BARB Ci tolga una curiosità. Come mai parla con accento tedesco?

LUCIO Anche se sono un suddito del re di Polonia, non parlo il polacco. Una situazione piuttosto frequente nel mio paese, dove molti abitanti parlano lingue diverse dal polacco. Non solo io, ma anche tutti quelli che conosco, o che frequento, parlano il tedesco. Anzi le devo confessare che la mia conoscenza del polacco lascia alquanto a desiderare, perché provengo da una famiglia di lingua tedesca.

BARB E perché è venuto a studiare in Italia?

LUCIO Sono stato nominato canonico di Varmia nel 1495 da un mio zio materno, Luca Watzenrode, che è vescovo di quella città. La mia nomina ha però sollevato delle polemiche e, in attesa che si chiarisse la situazione, ho abitato per un po’ nel palazzo di mio zio.  Poi, visto che le cose non si risolvevano, sono venuto in Italia per studiare diritto canonico all’Università di Bologna.

BARB Da quanto tempo si trova in Italia?

LUCIO Sono venuto la prima volta sette anni fa, nell’autunno del 1496. Come altri miei compagni di università ho trovato accoglienza, in qualità di ospite pagante, presso il professor Domenico Maria Novara.

BARB È un insegnante di diritto dell’università?

LUCIO No, insegna astronomia. Ha pubblicato degli scritti in cui sostiene che le latitudini delle città mediterranee sono maggiori di quelle stabilite da Tolomeo. Il fatto curioso è che il professor Novara attribuisce questo aumento a delle variazioni dell’asse terrestre. Inutile dire che sono diventato un interlocutore privilegiato del professor Novara, che viene considerato un visionario, se non un pazzo, dai colleghi.

BARB Alla fine si è risolta la controversia sulla sua nomina a canonico?

LUCIO Sì, un anno dopo il mio arrivo a Bologna ho ricevuto la gradita notizia che ogni resistenza alla mia elezione era stata vinta. Non ho però intrapreso il viaggio per accettare personalmente l’incarico, ma tramite il notaio Belvisi di Bologna, ho autorizzato due persone ad agire per procura al posto mio.

BARB Quali problemi deve affrontare uno studente straniero?

LUCIO Il costo della vita per gli studenti universitari è veramente alto. Io e mio fratello Andrea, che studia diritto all’Università di Bologna, ci siamo trovati in una situazione disastrosa dal punto di vista economico. Andrea è stato perfino sul punto di abbandonare gli studi e di recarsi a Roma in cerca di un impiego. Io ho cercato di arrangiarmi dando delle ripetizioni di matematica agli studenti delle facoltà umanistiche, ma alla fine siamo stati costretti a chiedere degli aiuti a mio zio. Le posso garantire che non siamo degli sfaccendati in cerca di divertimenti.

BARB  Nessuno ha affermato il contrario. E poi che ha fatto?

LUCIO Dopo che ho completato il triennio di studi a Bologna ho chiesto due anni supplementari per studiare medicina, con la promessa che avrei in seguito assistito mio zio vescovo e gli altri esponenti del Capitolo. Per ottenere l’autorizzazione ad assentarsi a scopo di studio in un’università, ogni canonico deve però far ritorno con un diploma di laurea.

BARB  E lei è riuscito a laurearsi in medicina a Padova?

LUCIO No, perché per laurearsi in medicina a Padova sono necessarie grandi somme di denaro e così ho scelto la strada intrapresa da altri studenti stranieri: mi sono iscritto all’università di Ferrara. Il 31 maggio di quest’anno, non potendo conseguire la laurea in medicina, che ho studiato solo per due dei tre anni previsti, ho conseguito il dottorato in diritto canonico. Il mio periodo di studi in Italia si può considerare concluso e ora mi attendono i miei impegni a Varmia.