GIANLUCA Abbiamo con noi in studio Matilde, che è stata per anni a servizio nella casa paterna di Chiara, una giovane nobile di Assisi che ha preso i voti monacali. La scelta di Chiara è stata seguita da altre due sorelle e dalla madre.

Matilde, ci vuole spiegare come si è arrivati a tale decisione?

LAURA La notte dopo la Domenica delle Palme, il 18 marzo 1212, Chiara in compagnia di una parente ha lasciato la casa paterna per raggiungere Francesco, il fraticello di Assisi. Aveva allora diciotto anni ed era rimasta profondamente colpita dalla vita e dalla predicazione di Francesco. Agnese, la sorella più piccola, dopo breve tempo ha raggiunto Chiara ed entrambe sono state sistemate nella chiesa di San Damiano.

GIANLUCA Ci sono altre vocazioni?

LAURA Nella comunità di San Damiano è entrata anche la madre Ortolana e un’altra sorella chiamata Beatrice. In tre anni il numero delle giovani che hanno seguito l’esempio di Chiara è cresciuto rapidamente. Oltre che ad Assisi il movimento di Chiara si è affermato a Perugia, a Firenze, a Siena. Nel 1228 esistevano già 24 monasteri, non solo in Italia ma anche in Spagna, Francia, Germania.

GIANLUCA Ho saputo che in questo periodo non sta tanto bene. È vero?

LAURA Chiara è sempre stata cagionevole di salute, al punto che si doveva a volte assentare dalle sacre funzioni, ma non ha mai rinunciato alla scelta di vivere in povertà. Quando si è accorta che in diversi monasteri non veniva rispettato l’insegnamento di Francesco, ha preparato la sua regola, basata sulla povertà, sul silenzio e il digiuno.

GIANLUCA C’è un episodio della vita di Chiara che le è rimasto impresso?

LAURA Durante l’assedio di Assisi del 1243, quando ha cacciato la soldataglia saracena inviata da Federico II a sostegno di Vitale d’Aversa.

GIANLUCA Se venisse approvato un ordine dal papa, quale potrebbe essere il nome?

LAURA Io penso che si dovrebbero chiamare Clarisse, in onore di Chiara, che è stata la fondatrice di questa comunità ed è vissuta santamente.