STEF Il duca di Savoia Carlo Emanuele I sta continuando la politica del padre Emanuele Filiberto ed è stato soprannominato col titolo di “Grande”, come Alessandro il Macedone perché è un guerriero coraggioso e un abilissimo diplomatico. In questi dieci anni ha ben governato il suo piccolo stato ed è riuscito a inserirlo nei più importanti avvenimenti politici e militari che hanno coinvolto l’Europa.

Duca, perché cerca di partecipare a tutti gli avvenimenti?

PASQ (accento piemontese) Guardi, gli italiani hanno sempre cercato di servire due padroni, per far sì che non avessero poi a servirne nessuno. Se a questo aggiungiamo che il mio è uno stato piccolo e in quanto tale potrebbe facilmente essere annientato, capisce che per noi la situazione peggiore sarebbe l’isolamento. Mio figlio Vittorio Amedeo è ancora piccolo, ma quando sarà più grande gli dirò che in caso di guerra conviene allearsi a uno dei due contendenti, in particolare a quello che arrecherà maggior vantaggio in caso di vittoria.

STEF Qual è la situazione, oggi, nella Savoia?

PASQ Io sono succeduto a mio padre quando avevo soltanto 19 anni. Quando sono diventato duca, undici anni fa, nel mio stato c’erano due correnti politiche: la savoiarda e la piemontese. La prima mirava a un’espansione territoriale al di là delle Alpi, la seconda era invece favorevole a un progressivo ingrandimento nel suolo italiano. Favorevole a questa seconda soluzione è stato anche mio padre Emanuele Filiberto, che ha spostato la capitale dello stato da Chambery a Torino e ha stabilito che l’italiano fosse la lingua ufficiale a corte.

STEF E lei è dell’idea di seguire la strada intrapresa da suo padre?

PASQ Per il mio piccolo stato qualsiasi espansione va bene, sia di qua che di là delle Alpi: la conquista di Ginevra, il controllo della Provenza, ma si trattasse anche della Boemia non ci tireremmo certo indietro. Io sono del parere che per raggiungere questi traguardi, non bisogna aspettare che si presenti l’occasione, ma ci si deve sforzare in un certo senso di precorrere gli avvenimenti e far capire alle grandi potenze che la Savoia, sebbene sia un piccolo stato, ha tradizioni militari di valore.

STEF Riuscirà a ritornare in possesso della città di Ginevra?

PASQ Dopo che è diventato il centro del calvinismo, Ginevra si è data un ordinamento democratico e non è voluta ritornare sotto la dominazione sabauda. Ho chiesto l’appoggio di Filippo II di Spagna e di papa Gregorio XIII per ritornare in possesso della città. Il re Filippo ha dato un sostegno solo a parole per l’impresa, invece Enrico III di Francia, Elisabetta d’Inghilterra e la Dieta Elvetica  hanno lasciato chiaramente capire che si sarebbero opposti a qualsiasi tentativo di conquista.

STEF E il papa Gregorio XIII?

PASQ Anche dal pontefice sono arrivate solo generiche promesse di appoggio. Col successore Sisto V le cose sono andate meglio; in un primo momento ha promesso l’invio di 4 mila uomini e denaro, poi 24 mila scudi a condizione che l’impresa si facesse in nome della Sede Apostolica con l’assistenza del conte di Sarno e di Latino Orsini, richieste che all’inizio mi hanno fatto desistere dall’impresa.

STEF E poi ha cambiato idea?

PASQ Sì, due anni fa. Quando la situazione internazionale mi è sembrata favorevole, ho chiesto al papa gli aiuti promessi e mi sono detto disposto a compiere la conquista di Ginevra in nome suo e per conto della Sede Apostolica, ma Sisto V ha risposto che l’impresa non si doveva più fare in nome suo e ha promesso 100 mila scudi d’oro se fossi riuscito a conquistare la città entro il 1589. Un modo come un altro per far intendere che non aveva alcuna intenzione di aiutarmi a conquistare Ginevra.