GIANLUCA Abbiamo con noi in studio Auguste Bartholdi, uno scultore che possiamo definire particolare, perché ama i soggetti grandiosi. Monsieur Bartholdi quali sono i suoi progetti?

GIGI Una statua, già esposta Parigi, entro l’anno sarà collocata all’ingresso del porto di New York, a Bedloe’s Island. Sarà la prima cosa che gli europei vedranno al loro arrivo nel continente americano.

GIANLUCA Che cosa rappresenta?

GIGI La libertà, un valore oggi carente in Francia. E per rendere gloria alla Libertà e alla repubblica, nella speranza che questi valori non muoiano mai, lavoro da più di vent’anni a questo progetto. Nel 1871 mi sono anche recato in America per parlare col presidente Grant della collocazione nella baia e della fusione della statua.

GIANLUCA Della fusione? Ma io credevo …

GIGI Sì, la statua è in metallo, la più grande statua  di rame mai costruita. Da terra, compreso il piedistallo, è alta 93 metri e pesa 225 tonnellate. Per realizzare la struttura mi sono rivolto a Gustave Eiffel, un esperto in questo campo.

GIANLUCA Non c’è pericolo che crolli addosso alla gente?

GIGI Impossibile, perché sarà posta su una base inserita in una grande colata di cemento. Anzi, i visitatori potranno salire all’interno della statua, che è cava e percorrendo i 354 gradini arrivare fino alla testa.

GIANLUCA Non ci ha ancora detto come è fatta…

GIGI Pardon, avete ragione, ma mi sono lasciato un po’ trascinare dagli aspetti tecnici. La statua della Libertà, così l’ho chiamata, è una figura femminile con un lungo vestito e a piedi scalzi. Il braccio destro è levato in alto e impugna una torcia dorata e quello sinistro, piegato,  stringe un libro. In testa ha una specie di corona a sette raggi che simboleggiano i sette mari e i sette continenti.

GIANLUCA Chi è la modella?

GIGI Non mi vergogno di dirlo. Mia madre ha posato per me.